D+68일 / 맑음 ・ 10도
화더현-샹황기
숙소 앞에 걸려있는 붉은 오성기가 찢어질 듯이 펄럭인다. 저쪽 방향이면 오늘 가야 할 방향인데.
6시 45분, 첫 번째 알람에 몸을 일으켜 세운다. 어제의 힘들었던 라이딩의 피로가 조금 남아있는 것 같다. 무심결에 바라본 창밖의 하늘이 심상치 않고 바람 소리가 요란하게 창문 틈을 파고든다.
"오늘은 정말 힘들겠구나."
조식을 먹기 위해 1층으로 내려가 하늘을 올려다본다. 머리 위에 바로 떠있는 것처럼 느껴지는 거대한 구름의 움직임이 인상적이다.
직원에게 조식 시간을 물으니 7시 반이라고 알려준다. 다시 방으로 올라가 출발 준비를 한다.
타이레놀 한 알을 꺼내 먹고 패니어에 넣어두었던 이너웨어를 다시 꺼내 입는다.
"계절을 거꾸로 달려 들어가는 기분이야."
오늘 가야 할 목적지를 결정해야 한다. 몽골로 넘어가는 국경의 얼렌하오터시의 방향으로 숙소를 찾을 수 있는 도시가 몇 군데 없다.
쑤니터우기, 주리허진의 거리는 화더현에서 130km가 훌쩍 넘은 부담스러운 거리다.
"아무래도 끊어서 가야겠다. 이 바람을 이기며 130km를 달릴 수는 없어."
주리허진과 쑤니터우기로 향하는 길에 위치한 50km 거리의 소도시 샹황기. 샹황기의 지도를 확대하여 주점들의 유무를 확인하니 제법 많은 수의 빈관과 주점이 검색된다.
"됐다. 일단 출발해서 상황을 보고 샹황기를 지나칠지 고민하자."
체크인을 하고 현금을 조금 찾기 위해 시내 쪽으로 이동한다. 거센 바람을 등지고 가니 자전거가 스스로 굴러간다.
"오늘도 망했어!"
중국에서 사용할 경비 1,000위안을 찾고 찬 바람을 맞으며 샹황기 방향으로 길을 향한다.
이내 작은 소도시를 벗어나고 윙윙거리며 불어오는 바람 속에 오르막길이 시작된다.
"쟤네들은 꼭 뒤돌아서있더라."
화더현, 내몽골 자치구에 들어서며 모든 이정표와 간판 등에는 꼬불거리는 이상한 글자가 함께 적혀있다.
무심하게도 열심히 돌아가는 수십 기의 풍력발전기들을 지나고, 고산지대의 초원으로 끝없이 길게 늘어진 도로가 나타난다.
순간순간 불어오는 강풍에 자전거는 휘청이고.
"힝. 바람, 바람, 바람! 이놈아!"
"그냥 뒤로 달려볼까?"
엄청나게 불어대는 바람과는 상관없이 하늘빛이 너무나 좋다.
햇빛에 반사되는 얼어붙은 호수를 지나며 잠시 쉬어간다.
뒤를 돌아 지나온 길과 하늘을 쳐다보며 감탄하고.
"어떻게 표현해야 하는 거니?"
앞으로 가야 할 길은 끝이 없고.
지나온 길은 너무나 아름답다.
"그래, 내가 졌다! 샹황기까지만 이동하자."
상형문자처럼 보이는 글자가 얼핏 중국 한자와 형태가 비슷한 것 같기도 하고.
우리의 시골 분교들처럼 생긴 긴 주택들이 가끔씩 도로변에 자리 잡고 있다.
한적한 고산지대의 도로변에 교통 공안의 차가 정차되어 있어 그곳에 도착하니 모형이다.
"산타페의 적절한 사용법이군! 제법이야."
조금 더 지나니 교통 공안의 모형도 서있고, 그 이후 건너편에는 도로를 향해 과속탐지기를 들고 서있는 모형도 있다.
"너라면 속겠니? 차리리 방지턱을 이쁘게 만들어 놓지."
12시 30분, 평속 10km의 속도로 겨우 샹황기의 경계면에 들어선다.
"저 이상한 글자를 어떻게 식별하는 거지? 쓰기도 힘들 것 같은데."
도로변 아래로 우물 같은 것이 보여 자전거를 눕혀놓고 언덕 밑으로 내려간다.
도르래를 사용하고 우물을 퍼 올리는 듯싶다.
여전히 사용감이 느껴지는 우물은 얼마나 오래된 것인지 가늠할 수가 없다.
"얼마나 많은 세대에 걸쳐 우물을 파고 관리했을까."
언덕을 내려오니 바람이 없다. 이런 곳에 텐트를 치고 하룻밤 정도 야영을 해도 재미있을 것 같은데 아쉽다.
"샹황기에 오신 것을 환영합니다."
해발 1,500미터. 생각보다 기온이 낮은 것 같지는 않은데 일교차가 큰 탓인지, 차가운 바람과 기압의 영향인지 얼음이 녹지 않고 있다.
길은 멀리 보이는 흙산을 향해 오르막이 이어지고 소모양의 안내판이 재미있다.
장국영이 나오는 왕가위 감독의 동서사독 속 풍경들이 떠오른다. 이해하기가 정말 힘들었던 영화, 언제나 보다가 잠들어 버려서 한편 전체를 끝까지 보지 못해 이해하지 못했던 영화라는 것이 맞는 표현이다.
시간과 공간, 에피소드들이 뒤섞여 있는 영화의 흐름을 따라잡는 것이 힘들지만 시간에 대한 왕가위 감독의 독특한 세계관과 장국영의 냉소적이며 쓸쓸함 전해지는 연기가 매력적인 작품이다.
멀뚱멀뚱 쳐다보는 소들에게도 인사를 하고.
샹황기 역시 마지막 오르막길을 오르라 한다.
능선 위로 철탑이 들어선 산을 넘어 작은 마을 샹황기가 한눈에 들어온다.
이전의 도시들과는 완전히 다른 다른 나라의 도시에 들어온 듯 묘한 분위기의 마을이다.
마을에 들어서 트립닷컴으로 숙소를 검색하니 판매 완료 표시가 된 주점 한 곳이 검색된다.
"일단 주숙등록은 된다는 말이니 다른 방이라도 있겠지."
찾아간 주점은 폐업을 했는지, 리모델링 중인지 영업을 하는 것 같지 않고 큰 건물만이 을씨년스럽게 텅 비어 있다.
조금 난감하지만 주점이나 빈관이 마을의 규모에 비해 많고 시간도 넉넉하게 있어 걱정 없이 고덕지도로 다시 검색을 한다.
마을의 공원 옆에 위치한 주점을 찾아가 어렵지 않게 체크인을 하고, 슈퍼에 들러 내일의 긴 여정을 위해 비상식을 먼저 사둔다.
가격표 붙이기가 귀찮은지 물건들에 숫자들을 직접 적어놓은 슈퍼.
멀쩡한 계산기를 옆에 두고 아주 오래된 주판을 튕겨 계산을 한다.
빵과 과자 그리고 콜라를 넉넉하게 사서 숙소로 돌아온다. 숙소의 프런트 직원에게 굼벵이 모양의 글자를 가리키며 무엇인지를 묻자 몽골어라고 알려준다.
"몽골어. 이상하네 몽골어는 영어 알파벳처럼 생겼었는데."
자료들을 정리하다 출출함이 느껴져 1층 식당으로 내려간다.
식당 입구에서 조리사 복장을 입고 있던 젊은 남자는 한국인이라 말하니 호기심 가득한 얼굴로 다가와 이것저것 질문들을 한다.
자신의 핸드폰은 번역이 안된다며 투덜거리길래 위챗의 변역 기능을 알려준다.
"자, 봐. 네가 이렇게 메시지를 보내면 위챗으로 변역을 할 수가 있어."
왜 중국 사람에게 중국의 SNS 채팅앱 사용법을 가르쳐주고 있는지는 모르겠지만 방법을 알려주니 좋아하며 위챗으로 메시지를 날린다.
"야. 지금은 여기에 그냥 말해!"
양고기를 먹고 싶다고 하니 98위안하는 어린양 통구이를 추천해 준다.
"양이 많아?"
"아니 몇 개 못 먹을 거야."
"그런데 왜 추천했어?"
고기를 좋아하는지 묻고는 88위안하는 메뉴를 추천해 준다.
담배 한 개비를 뺏어 피더니 아주 신이 난 아이처럼 우유차와 수박을 내주며 무료라고 알려준다.
몽골 지방에서 먹는 우유차 같은데 조금 비린 듯 고소한 맛이 난다.
약간 짜면서 매콤한 맛이 감도는 우리의 백김치 같은 것도 밑반찬으로 내어주고.
잠시 후 추천해 주었던 메뉴가 나온다. 고수를 수북하게 깔고 그 위에 올려진 바삭하게 구워진 고기다.
약간 오돌뼈 같은 느낌이지만 연골이 씹히는 느낌은 거의 없고, 고수와 적당히 섞어 먹으니 그 맛이 일품이다.
"근데 왜 그림이랑 완전히 틀리지? 그리고 언제부터 고수를 미나리 먹듯이 먹게 된 거지?"
밥 두 공기를 비우고 계산을 하니 72위안을 달라고 한다.
"대체 뭘 요리해 준 걸까?"
주방에서 조리를 하는지 보이지 않는 젊은 남자에게 위챗으로 메시지를 남겨도 답이 없고, 서빙을 하던 아주머니에게 담배 한 갑을 건네준다.
"그 녀석에게 주세요. 선물!"
의외의 선물에 아주머니는 환하게 웃으며 방방 뛰 듯 젊은 남자를 찾아 주방으로 들어간다.
알 수 없는 요리를 한 젊은 남자는 고맙다는 인사를 하며 빨갛게 얼굴이 상기되어 인사를 한다.
"브로, 남자는 쿨해야 돼."
시크하게 빠, 바이를 외치며 손을 들고 식당을 나온다.
아름다운 하늘과 넓은 초원의 풍경들이지만 감기 기운은 여전하다. 내일 가야 할 100km가 넘는 거리가 조금은 부담스럽다.
구글 지도를 확인하여 쑤니터우기까지는 내리막길임을 확인했지만 바람이 불면 내리막도 오르막도 의미가 없는 길이다.
"제발, 조금만 불어줘!"
Trak 정보
GPS 정보
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